L’Alsace, le coeur de l’Europe

Une histoire à rebondissements

L’Alsace est alsacienne depuis 625-630. Elle n’est alors qu’un duché qui sera dissous vers 740-750, et qui donnera naissance à deux entités correspondant aux deux départements actuels. Par la suite, l’Alsace fut tour à tour… lotharienne, germanique, française, allemande, française, allemande, française. Récapitulons.

A la mort de Charlemagne, l’empire franc est divisé en trois, et l’Alsace revient à Lothaire. Mais, en 870, le traité de Verdun la cède à Louis le Germanique, et en 962, elle intègre le Saint Empire Romain Germanique, qu’elle ne quittera plus pendant six siècles ! En 1354, les villes étant devenues libres, dix d’entre elles s’unissent en une ligue et fondent la Décapole. C’est une période très faste qui est couronnée par la construction de la cathédrale de Strasbourg , joyau de l’art gothique. Sa position géographique permet à la région de prospérer, tant et si bien qu’au XVe siècle, elle est devenue un foyer intellectuel important. C’est à Strasbourg qu’un certain Gutenberg conçoit une des inventions les plus importantes de l’Histoire : l’imprimerie.

Mais la Guerre de Trente Ans a raison de cette prospérité et c’est une Alsace ravagée que la France récupère lors de la paix de 1648. Le royaume du Roi Soleil entame une reconstruction de la région et engage avec l’Eglise catholique une reconquête religieuse. De nombreux édifices religieux et profanes, d’inspiration baroque et classique, apparaissent un peu partout. C’est le début de la relation tumultueuse entre la France et l’Alsace.

L’Alsace restera française jusqu’à la guerre de 1870. La défaite de 1871 la livre à « l’ogre Bismarck ». La région voit son industrie et son commerce s’épanouir. C’est à l’envahisseur germanique que l’Alsace doit l’eau courante, la sécurité sociale ou encore l’électricité. Mais l’Alsace n’est pas une fille de mauvaise fréquentation qui se laisse acheter…

La France récupère l’Alsace en 1918, mais la reperd en 1940. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Alsace est bien française, malgré quelques régimes particuliers hérités de ses périodes non françaises. Aujourd’hui, elle accueille le Parlement européen, et Strasbourg est candidate au titre de Capitale européenne de la Culture en 2013.