Valais : le royaume du ski

Au sud-ouest, au coeur des Alpes, trône le canton du Valais . Plus de 5 000 Français y résident de manière permanente*. Cependant, c’est surtout en tant que véritable royaume de vacances que ce canton attire les étrangers en mal d’air pur. Et ce pendant toute l’année. La part toujours plus importante de résidences secondaires en atteste. Ce territoire faiblement peuplé, traversé par le Rhône , est parsemé d’une cinquantaine de sommets de plus de 4 000 mètres venant crever le ciel. La plaine du Rhône, comme l’appellent les Romands, est recouverte de grands espaces sauvages où les curieux peuvent partir à la découverte d’une faune et d’une flore particulièrement riches.

En hiver, le ski est roi : 500 km de chemins de randonnées hivernales, 60 pistes de luge, 10 stations familiales, 2 domaines skiables ouverts toute l’année… Aucun doute possible, le canton du Valais constitue un eldorado pour les amateurs de sports d’hiver. Parmi les villes aux infrastructures les plus développées dans ce domaine, familiales ou sportives, citons Aletsch, Brig Belalp, Crans-Montana , Nendaz , Sion , Verbier, Loèche-les-Bains et Zermatt. Évidemment, cette liste n’est pas exhaustive. Lorsque le climat est plus clément, les sports d’hiver laissent place à des activités estivales tout aussi trépidantes. Pour les plus téméraires, canyoning, saut à l’élastique, rafting ou bien encore parapente pourront combler les irrépressibles envies de sensations fortes.

Fierté du canton : la vigne ! Les conditions climatiques et géologiques permettent au Valais de pouvoir cultiver une cinquantaine de cépages sur 5 200 hectares. C’est le plus important canton viticole de Suisse . Les vignes, implantées sur les versants abrupts des montagnes, produisent vins blancs et vins rouges. Les trois principaux cépages occupent 85 % de la surface cultivée : le pinot noir, le chasselas et le gamay.